Centenaire de l’église Saint-Pierre
L’église Saint-Pierre, fondée en 1921 était, fête son centenaire. Cet édifice, lieu de culte et joyau architectural, a été inauguré dans la toute nouvelle ville «européenne» de Rabat en présence du Maréchal Lyautey. A cette occasion, l’Église Catholique au Maroc célèbre cet événement en organisant une série d’activités religieuses, culturelles, artistiques et sportives. En effet, le bal des célébrations a été ouvert, samedi 20 novembre 2021 à l’église Saint-Pierre, par une messe solennelle présidée par le Cristóbal López Romero, archevêque du diocèse de Rabat, qui a réuni la plupart des prêtres qui servent au Maroc.
Cette belle construction Art Déco avec de précieuses touches de «marocanisation» a été conçue par le grand architecte Adrien Laforgue qui a beaucoup construit à Rabat. En 1933, avec la nomination par le Saint-Siège d’un «vicaire apostolique» (évêque), l’église Saint-Pierre devient Cathédrale du Vicariat apostolique de Rabat, et les catholiques marquent cette nouvelle étape en ornant la façade de deux tours inspirées par l’art des minarets marocains en 1937.
Remarquable par son architecture originale, l’église a abrité plusieurs événements importants notamment une cérémonie interreligieuse après les attentats du 11 septembre 2011 à New York ; l’ordination épiscopale de Mgr Cristóbal López Romero en 2018, et surtout la visite du pape François en mars 2019 : au cours de ce mémorable voyage apostolique initié par SM le roi Mohamed VI, le Saint-Père a rencontré dans l’enceinte de l’église les prêtres et les religieux et religieuses du Maroc, ainsi que les représentants des autres églises chrétiennes le temps d’un entretien spirituel marquant.
Pourquoi nomme-t-on cette église cathédrale ? Parce qu’elle abrite la Cathèdre, ou chaire, qui est le siège réservé à l’évêque et signe de sa responsabilité. L’évêque est le responsable de la communauté catholique du diocèse de Rabat (dont les limites recouvrent l’ancien protectorat français).
Mais les catholiques du Maroc sont convaincus que ce monument majeur de l’urbanisme de Rabat ne leur appartient pas seulement. Pour eux, il fait partie du patrimoine de tous les marocains. C’est pourquoi, notamment depuis la visite du pape François, cette église est ouverte au public.
Après un concert d’ouverture, le samedi 20 novembre, une conférence inaugurale sous le thème: « Une église centenaire pour une communauté chrétienne bimillénaire », a eu lieu le mardi 23 novembre, en présence des intervenants le Cardinal López Romero, le Professeur Driss Khrouz, ex-directeur de la Bibliothèque Nationale du Royaume du Maroc et professeur de l’Enseignement Supérieur, et le Père Daniel Nourissat, curé de la Cathédrale Saint-pierre.
D’autres événements auront lieu tout au long du mois de décembre. Au programme, un marathon de prière à la Cathédrale se tiendra le vendredi 3 décembre, un concert du chœur Philharmonique du Maroc (jeudi 9 et vendredi 10 décembre),un concert de Noël sera donné par le groupe Croate de chanteuses a cappella KlapaArmorin (vendredi 17 décembre), et un concert de la chorale Sainte Thérèse de la Cathédrale Saint-pierre (Dimanche 26 décembre).
Par ailleurs, à la mi-mars 2022, le Cardinal López Rómero et Ahmed Toufiq, ministre des Habous et des Affaires Islamiques donneront une conférence pour commémorer cet événement, et ce à l’occasion du troisième anniversaire de la venue du pape François au Maroc.