Ligue des champions de la CAF
Le Raja de Casablanca (RCA) s’est offert une nette victoire à domicile face à la Jeunesse sportive de Kabylie (JSK) par deux buts à zéro, au terme d’un match comptant pour la troisième journée du Groupe D de la Ligue des champions de la CAF, disputé vendredi soir sur la pelouse du complexe sportif Mohammed V à Casablanca.
Il a fallu attendre la seconde période pour voir la première réalisation de la rencontre, signée Ben Malango (51è) en faveur des Verts qui, trois minutes plus tard, surprennent les Algériens de la JSK, en doublant la mise par le biais de Soufiane Rahimi (54è).
Bien en jambes en deuxième mi-temps, les hommes de Jamal Sellami ont dominé l’adversaire et failli tripler la mise à plusieurs reprises. En effet, les coéquipiers de Mohsine Moutouali se sont créés plusieurs occasions mais ont pêché sur la dernière touche conservant toutefois l’avantage des deux buts. Au terme de cette troisième journée, le Raja conserve la deuxième position du groupe D, derrière l’Espérance de Tunis toujours leader du classement avec 7 points au terme de son match nul face au club congolais de l’AS Vita club (lanterne rouge avec un unique point).
Il dire que l’Espérance ST, tenante du titre, n’a pu enchainer une troisième victoire de suite en concédant le nul face à une coriace équipe congolaise de l’AS Vita Club (0-0).
Les champions d’Afrique qui avaient débuté la compétition en force en remportant leurs deux premières rencontres face au Raja Casablanca (2-0) en déplacement et la JS Kabylie (1-0) à domicile, ont buté sur un adversaire ultra défensif qui a su colmater toute les bêches, aidé par un l’excellent gardien Lukong, auteur d’un match sans faute.
Malgré une copieuse domination des protégés de Moîne Chaabani, le champion en titre n’a pu trouver la faille dans une défense du Vita Club qui a confirmé sa solidité, après avoir encaissé deux buts seulement lors de ses deux précédents matchs.
Hormis une tentative de Benghit au quart d’heure de jeu, repoussé par le gardien Lukong, les « sang et or », n’ont guère inquiété l’arrière garde du club congolais, très prudent tout au long de la mi-temps avec de rares tentatives offensives.
A la reprise, l’Espérance ST maintenait sa forte pression. La défense de l’AS Vita Club pliait sans céder. Ainsi la frappe de Benghit est intercepté par le gardien congolais avant d’arrêter quelques minutes plus tard la frappe de Houni. Massivement déployés en attaque pour essayer de débloquer la situation, les sang et or s’exposaient aux contres des Congolais qui ont failli surprendre le gardien Ben Cherifia d’un tir de loin qui a frôlé le poteau droit.
Les changements opérés par Chaabani avec l’entrée de Ben Romdhane, puis de Fadaa et Bensaha n’ont rien changé la donne, les « sang et or » se contentant d’un nul, faute d’avoir fait preuve de réalisme, malgré une copieuse domination, et ratant l’occasion de mettre un pied en quart de finale.
Lors de la 4e journée, la JS Kabylie accueillera le 10 janvier le Raja Casablanca et l’AS Vita Club recevra le 11 janvier l’Espérance ST. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale.