Premier League
L’année 2023 a bien mal commencé pour Hugo Lloris, coupable sur le premier but d’Aston Villa, vainqueur 2 à 0 sur le terrain de Tottenham, dimanche lors de la 18e journée du Championnat d’Angleterre.
Pour son premier match depuis la finale de la Coupe du monde, le gardien de but et capitaine de l’équipe de France a laissé échapper une frappe lointaine de Douglas Luiz.
Olly Watkins a profité de son mauvais contrôle pour récupérer le ballon et trouver en retrait Emiliano Buendia qui a ouvert le score (50e).
Les retrouvailles attendues avec le gardien argentin Emiliano Martinez, vainqueur en finale du Mondial de Lloris et des Bleus n’ont pas eu lieu. De retour à l’entraînement seulement vendredi, après avoir célébré le titre suprême dans son pays, Martinez a été laissé sur le banc par Unai Emery après un entretien au cours duquel l’entraîneur espagnol voulait s’assurer que celui-ci était prêt psychologiquement à retrouver son poste, après une série de dérapages dans les jours qui ont suivi la finale de la Coupe du monde.
La réaction de Tottenham a été très timide. Les Spurs ont essayé de jouer plus haut mais ne se sont créé qu’une seule véritable occasion, une passe de Yves Bissouma pour Ivan Perisic qui a tiré au-dessus (57e).
Comme souvent depuis l’arrivée aux commandes d’Antonio Conte, les Spurs ont mis énormément de temps à entrer dans la rencontre. Signe de leur fébrilité collective, les trois défenseurs centraux (Lenglet, Romero et Davies) ont été avertis en première période pour des tacles dangereux.
Finalement Aston Villa a fait le break, sur une passe en profondeur bien inspirée de John McGinn pour Douglas Luiz, plus rapide que les défenseurs (73e).
Après ce revers, les Spurs sont désormais 5e (30 pts) et devancé par Manchester United (32 pts), vainqueurs samedi à Wolverhampton (1-0).
L’entraîneur italien des Spurs Antonio Conte a eu du mal à dissimuler son abattement après la rencontre, au micro de la BBC: « Nous avons joué avec intensité en première période, face à une équipe qui jouait très bas et ne cherchait pas à marquer. Notre confiance s’est effondrée après le deuxième but. »
Conte a pointé les limites de son effectif et envoyé un message clair à ses dirigeants dans l’optique du mercato d’hiver. « Nous n’avons pas assez de bons joueurs créatifs, capables de remporter des duels dans les petits espaces. Cela s’est vu aujourd’hui. Le club connaît très bien mon opinion sur la question. »
Dernier cador en lice ce week-end, Chelsea n’a ramené qu’un point de Nottingham Forest (1-1).
Les Blues, désormais 8e, voient la Ligue des champions et même l’Europe s’éloigner, avec sept points de retard sur le 4e, Manchester United.
Raheem Sterling a pourtant donné l’avantage aux Londoniens avec son premier but en championnat depuis août (16e).
Mais le promu a égalisé de façon méritée grâce à l’ancien Parisien Serge Aurier (63e), quelques minutes après que Morgan Gibbs-White eut tiré sur le poteau.
A l’issue de cette journée, le leader Arsenal, facile vainqueur à Brighton (4-2) samedi, a porté son avance sur Manchester City, neutralisé par Everton (1-1), à sept points.